印度周一在位于孟加拉湾的Sriharikota岛上发射了其第一颗天文卫星。当天同时发射的还有另外六颗小卫星，分别来自印尼、和美国，都已全部成功进入地球轨道。

这是印度总理莫迪增强印度在全球太空产业影响力的部分计划之一。印度科学家去年将印度首个低成本火星探测器“曼加里安”送入火星轨道，引发国际社会广泛关注。

据悉，“ASTROSAT”项目于2004年开始立项，2009年研发阶段结束，原计划在2010年发射，但工程难度远超预期，因此拖延至今。

此前只有中国、美国、欧洲、日本和俄罗斯等拥有太空天文望远镜。此次发射使印度也跻身太空天文望远镜俱乐部。

该卫星名为“ASTROSAT”（天文探测卫星），将在太空服役5年，其上搭载的4个太空望远镜同时对太空进行观察，主要任务是获取恒星诞生、高能产生的过程，包括中子星的双星系统以及黑洞的相关数据，帮助印度科学家更好地进行太空探索研究。

这四个望远镜被视为是美国宇航局1990年发射的哈勃太空望远镜的缩小版，但精确度要远低于哈勃。

印度空间研究组织(ISRO)卫星中心的主管MylswamyAnnadurai称，该卫星将在几天之内开始收集数据。

印度国内以及国际天文界对此次发射充满了期待。印度国家射电物理中心的负责人SwarnaKantiGhosh说，“ASTROSAT为印度的太空天文学翻开了崭新的一页。我们不必再依靠外国的天文台，可以地撰写自己的研究计划了。”